<— главная поляна

— Лягушки любят всё, что связано с сыростью и влажностью, — эхом ответила Сажа, когда они вышли из лагеря и погрузились в лес. — В болотах очень много насекомых, которыми они питаются, а мы — ими, — интересно, как сильно отъелись эти земноводные за Сезон Юных Листьев? — Но сегодня мы обойдёмся добычей попроще: это одна из первых твоих охот, ты должна отточить охотничью стойку прежде, чем ловить жаб, ужей, ящериц и птиц, того же голубя, — хмыкнула воительница.

Наконец они добрались до жутковатого соснового леса: часть покорёженных деревьев лежало на боку, а из части остались лишь зловещие кривые корни или пни. Земля под лапами была влажноватая, но воды нигде не было. В воздухе воительница уже ощущала ароматные запахи мышей и полёвок, а кое-где подмечала следы от лапок. Обернувшись к ученице, Сажа посмотрела на неё.

— Вечером здесь станет совсем темно и даже мрачно, но тебя это не должно пугать. Ты — ученица племени Теней, и ночь должна стать твоим неизменным спутником. Закрой глаза, — приказала воительница и присела, обворачивая лапы хвостом, — прислушайся к чувствам: что ты слышишь, какие запахи ощущаешь? Мы привыкли к ночным вылазкам и патрулям. Начинай учиться прямо сейчас доверять себе и своим ощущениям в темноте.

Стоило им только выйти из лагеря, как Небушко начала её расспрашивать. Сажа довольно улыбнулась, переносясь в собственные воспоминания: когда-то она точно так же спрашивала обо всём своего наставника. Сейчас казалось, что это было очень давно.
— Начнём с мышей и полёвок, — мяукнула воительница. — Они водятся на всех лесных территориях. Многие говорят, «пока ты не пробовал свежепойманную мышь, ты не жил на свете», — мягко усмехнулась кошка, припоминая древнюю поговорку.

Кажется, ученице было непривычно находиться в этой мрачноватой территории. Хорошо, что Сажа не додумалась для первого раза отвести Небушко на гниль или в дремучий лес, но и там когда-нибудь она побывает. Начнём с малого.

— Мы пойдем охотится и ночью? — Сажа не услышала в голосе Небушко особого воодушевления.
— Когда ты подрастёшь и окрепнешь, — утвердительно кивнула наставница. — Перед тем, как стать воителями, все мы учимся ночной засаде. Она полезна не только на охоте, но и во время войны, — каркнула Сажа. — Но ты начнёшь с основ. Будет обидно подвернуть лапу или упасть в яму в первые луны тренировок, верно? Ты должна знать каждый усик нашей территории прежде, чем отправишься в ночной патруль.

Ученица закрыла глаза, прислушиваясь и принюхиваясь. Затем послышался тихий ответ. Сажа тоже их слышала: пение птиц и шорох маленьких лапок.
— Хорошо, открой глаза, — кивнула воительница. — Со временем, тренируясь всё больше в темноте, твои чувства, слух и ощущения обострятся. Ты будешь слышать не только общий шум леса, но и то, как скребётся мышка у пня или как машет крыльями голубь, — сказав это, Сажа тоже закрылся глаза, внимательно прислушиваясь.
Ушко дрогнуло, стоило ей уловить тихий скрежет: кажется, это маленький грызун копошится в земле.

— Запомни, мышь сначала слышит и только потом чует, — тихо зашептала Сажа, открывая глаза.
Она плавно встала в стойку и стала тихо ступать, перенося вес на бёдра. Хвост не шевелился, замерев в одном положении. Воительница аккуратно кралась на шорох добычи, пока, наконец, не увидела ту. Она продолжила приближаться и затем замерла, рассчитывая расстояние. Резкий прыжок и бедная полёвка оказалась в её лапах. Затем последовал не менее быстрый укус в шею, и добыча была мертва.
Сажа вернулась обратно, укладывая полёвку наземь, а затем посмотрела на Небушко.

— Запомнила стойку? Вставай и покажи мне её, — скомандовала наставница, обворачивая хвостом лапы.

дайс на полёвочку

— Наверное, это через несколько лун, — произнесла Небушко.
Возможно, ученица слишком переживает по этому поводу? Беспокоится? Сажа, тогда ещё Сажелапка, тоже нервничала, когда наставник в первый раз вытащил её на вечернюю охоту, и вечер быстро перешёл в ночь. Но она была чистокровной сумрачной кошкой, поэтому быстро освоилась и ей даже понравилось. Вскоре за первой охотой пришла и вторая, а потом и вовсе ночные патрули, которые тоже были для них не редкостью.
— Тебе не стоит волноваться. Ты только начала обучение и с каждым днём всё больше и лучше начнёшь осваивать наши территории. Не пройдёт и нескольких лун, как ты запомнишь каждый усик земли, что даже сможешь ходить с закрытыми глазами, — усмехнулась кошка.

Небушко пытается повторить охотничью стойку, но то, что казалось простым со стороны, на деле может оказаться сложным.
— Вспомни детские игры, — посоветовала Сажа, глядя на старания ученицы. — Вы же часто играли в "поймай лягушку" или "прогони барсука", — воительница так точно играла в эти игры, когда была котёнком. Да и сейчас детская, как и много лун назад, разражалась громкими писками, небылицами и другими проделками, которые выдумывали малыши, гоняясь за бабочками, мутузя друг друга или играя в прятки. — Уже в детстве вы, сами того не замечая, учитесь охотничьей стойке. Подберись, расставь лапы, хвост ниже. Следи за ним, чтобы он не волочился по земле: пусть он замрёт, чтобы не выдать тебя. Живот не прижимай к земле, иначе заденешь листья и траву, — Сажа подошла к ученице и лапой то и дело дотрагивалась до Небушко, направляя её. — Но и не забывай дышать, держись чуть расслабленное, плавно ступай, перенося вес на задние лапы, и, когда добыча окажется близко, прыгай, не медли.

Сажа вновь отошла и стала наблюдать за стараниями ученицы.
— Хочешь попробовать поймать свою первую добычу?

Отредактировано Сажа (Суббота, 13 апреля 14:32:04)

— Интересно, если бы я ночью запачкала немного лапы, это бы кто-то заметил? — хихикнула Небушко.
— Если бы и не заметил, то точно учуял, — добродушно мяукнула Сажа, пряча улыбку. — Особенно, если наступить на что-нибудь гадкое... в лисий помёт, например, — помнится, как-то раз её сосед умудрился так испачкаться, а потом заявился в палатку. Сон был тогда незабываем.

Небушко пытается встать в правильную охотничью стойку: наверное, пытается контролировать все части тела одновременно. В первые разы всегда это делать непросто: и хвост откуда-то вылезает, и лапы не слушаются, и дышать становится труднее.
— Вот так? — ученица опускает хвост и расставляет лапы.
— Уже лучше, — кивает наставница.

На вопрос о ловле первой добычи ученица отвечает согласием. Ещё бы, самое время закрепить полученные знания практикой.
— Тогда вперёд. У тебя есть несколько попыток, пока совсем не стемнело, — наставница бросила взгляд на сгущающиеся тучи. — Заметя добычу, ступай осторожно и плавно, а когда достигнешь расстояния, удобного для прыжка, не медли и прыгай, — дала последний совет наставница, а после приготовилась наблюдать.

Сажа плавно скользит за ученицей, наблюдая со стороны. Стойка в этот раз получается ещё лучше. Всё дело в опыте. Если бы сейчас Сажу разбудили и попросили показать стойку, она бы смогла её сделать даже спросонья. Ничего, Сезоны идут, и у Небушко впереди долгие луны постоянных тренировок. Настанет день, и она сама будет показывать уже своему ученику, как надо охотиться.

Но опыта и правда недоставало. Послышался треск ветки: наступила на неё или прикоснулась? А затем шорох — это мышовка юркнула в норку. Всё, уже не вытащишь её оттуда. Затем послышался и "шмяк" — теперь уже Небушко, видимо потеряв равновесие, поскальзывается, пачкаясь в земле. Место здесь и правда ещё влажноватое после потопа.

Воительница вышла из засады и подошла к ученице.
— Не каждая охота заканчивается успехом, особенно, если она первая. Постарайся идти ещё осторожнее и смотреть, куда ступаешь лапой. Лишний шорох, и добыча скроется, — Сажа глянула на запачканные в грязи лапы на поиск ушибов. Ещё не хватало и правда подвернуть здесь все конечности и загреметь к Цаплекрылке. — Готова попробовать ещё раз или устала?

Небушко просто так не была готова сдаться. Это было хорошо. Сажа отметила блеск в глазах ученицы: она была настроена по-боевому.
— Я вон за тем пнём хочу поискать, — махнула хвостом ученица в другую сторону.
— Вперёд, — довольно кивнула воительница, обрадованная, что настрой Небушко просто так не сломить.
Пускай, они здесь уже были продолжительное время, но в воздухе ещё ощущался свежий аромат добычи и, кажется, со стороны, в которую махнула Небушко, доносились характерные звучи дичи.

Сажа не стала мешать, вновь отойдя в сторону, наблюдая за ученицей издалека. Не хотелось сбивать нюх ученицы или излишне смущать своим присутствием. Пусть малышка сосредоточится.

Ученица осматривается, принюхивается, осторожно ступает. Быстро учишься, — довольно отметила про себя наставница. Плавно скользя из одной точки в другую, Сажа замечает полёвку. Небушко тоже видит добычу. Не упусти свой шанс.
Угольная наблюдает, как тихонько приближается ученица к добыче, замирает перед прыжком, а потом пикирует на живого зверька. Слышится писк: это полёвка оказывается в когтях юной охотницы.

— Добрая охота, Чернозвёзд будет доволен, — замурлыкала Сажа, вновь приближаясь к ученице. — Поблагодари Звёздное племя за эту дичь, что отдала жизнь во благо нашего племени, — она мельком глянула на небо, словно ожидала, что прямо сейчас там заблестит звёздный предок. — Ты быстро учишься, а теперь возвращаемся обратно, — кивнула ей наставница, а затем продолжила: — Завтра я возглавляю охотничий патруль и хочу взять тебя с собой, будь готова, — взгляд её стал серьёзен.

Подобрав собственную добычу, которую Сажа оставила у поваленного дерева, наставница направилась в сторону лагеря, то и дело бросая взгляд на Небушко, чтобы та не отставала.

—> главная поляна