Начало истории

Ласка была рада возможности ускользнуть из лагеря, где вровень с объявлением новых ролей Ярохвоста и Ежевики начались роды у Тростинки. Наскоро поздравив всех причастных, воительница, позвав с собой Птицелапку, направилась к границе. В сердце Грозового племени сейчас будет очень шумно и суетно. Голова Ярохвоста наверняка занята как свалившейся ответственностью, так здоровьем детей и подруги, а потому будет не лишним хотя бы немного его разгрузить. 

— Говорят, скоро тут будет вонять рыбой и тиной. И речными, — проговорила её спутница, бодро семенившая рядом.
— Будет, — согласно кивнула Ласка, приподнимая голову и втягивая воздух. Впрочем, этого подтверждения ученице и не понадобилось — она тут же брезгливо сморщилась, как только соседский запах стал различим. Ласка, уже привыкшая к запахам других племён, отреагировала чуть менее эмоционально, хотя тоже не находила ароматы соседей привлекательными. Впрочем, такое можно было сказать о каждом из племён. От сумрачных белогривая воительница слышала, что, например, Грозовые воняют прелыми листьями. Конечно, это не так обидно, как тухлая рыба или вонь свалки, но задуматься заставляло.
Чем ближе их маленький патруль подходил к границе, тем сильнее Ласка ощущала покалывание в правом боку. Боевая отметина словно чувствовала, что находится близко к местам, где была оставлена на теле своей хозяйки. И надоедливо старалась напомнить об этом.
"Да мне всё кажется, не болит ничего. Пора бы отпустить уже это. Можно подумать, я не воительница. Шрамов таких ещё много будет".
И всё же сильнее кольнуло, когда Птицелапка спросила про Нагретые Камни. Ласка остановилась, вгляделась туда, где возвышались серые бугорки. Отмечая уровень воды в реке, жёлтый взгляд скользил от валуна к валуну, вырисовывая события прошлого.

— Разное говорят, — наконец выдохнула воительница, оторвавшись от созерцания места, за которое не так давно было пролито не мало крови — Речные-то, конечно, основательно за собой их закрепили. Среди наших по всякому — кто говорит, что нет резона калечить друг друга за не самое сытное место. Кто-то хочет мести, кому-то просто нравится обладать куском территории. Мне же думается... — Ласка запнулась, обращаясь к себе: как считает именно она? Хочется отомстить речным и вернуть камни просто "чтобы было"? Или птички да полёвки там действительно слаще? — Мне же думается, что это далеко ещё не оконченная история, и река увидит ещё кровь. Не нашу, так следующих поколений.
Как-то мрачно, а ведь такой солнечный день, и Ласке совсем не хотелось портить будущей воительнице настроение обещаниями, что и ей придётся драться за набившие оскомину камушки.
— Извини, — покачала головой белогривая, обновила метки на границе. — Как бы там ни было, больше ни хвостика мышиного не уступим.