Жаба с наслаждением вдохнула воздух и улыбнулась. Сезон Юных Листьев. Конечно, он приносит и паводок, но дымчатая воительница всегда любила это время. Наконец, лес освобождался от зимнего покрывала, а река освободилась от оков. Это значит, что совсем скоро она может с наслаждением окунуться, пошевелить лапами под водной гладью, обрызгать соплеменника и получить точно такую же волну в ответ. Скоро придёт богатый улов, и её шёрстка вновь станет блестящей и гладкой. Конечно, птицы и мышки дарили сытость, но, пожалуй, нет ничего лучше этого ароматного щекочущего запаха рыбы.

Воительница улыбнулась, услышав сопение, фырчание, ворчание и всё вместе и сразу где-то на поляне. Она совсем не была удивлена, когда увидела Ручеёк, которая отчаянно боролась с подстилкой. Оставшись в тени, Жаба с усмешкой смотрела, как ученица терзает камыши.
- Ну наконец-то, — сначала рявк, а потом и "шлёп" по этому самому гнёздышку. Хорошо, что оно не развалилось от такой приложенной силищи.

— Достойный соперник, — Жаба подошла к Ручеёк и глянула на труды малышки. В глазах воительницы сверкала усмешка: до чего серенькая ученица была потешная — взъерошенная, как воробушек. — Для наших старейшин так стараешься или для себя такие жертвы? — мило улыбнулась она. — Немного опыта и скоро будешь делать такие гнёздышки и глазом не моргнув, — может быть это её утешит?

[indent] Грохотун раздраженно прижимает уши к затылку, когда слышит со стороны поляны очередной ученический крик. Подумать только, не могут справится с подстилками! Лапы аккуратно перекладывали уцелевшие травы в лопуховые листы. Живя рядом с водой, нужно быть готовым, что какой - нибудь ливень вызовет разлив реки и тогда все затопит к цаповой матери! И Грохотун был готов, правда, всех трав спасти не удалось.

[indent]—  Так - так, — хрипло причитал белый над запасами, — крапива, бурачник, мята водная, — сохранность палатки целителей кота не очень то интересовала. Пусть этим занимаются воины, куда важнее убедится что хотя бы какие - то лекарства на первое время есть. Уцелела практически половина из того, что Грохотун собирал вместе с Горечью за последнее время. Благо, за неделю до бедствия он передумал пополнять запасы, так бы они потеряли куда больше.

[indent] По правде говоря, любая потеря для целителя была большой. И теперь, не досчитавшись нескольких пучков маргаритки, окопника и мокричника, Грохотун почувствовал как заскрипела от досады его челюсть. Не жалко было только маковых зерен, от них толку мало, боль можно и потерпеть, а чтобы спалось лучше — надо больше работать.

[indent] — Горечь, — рявкает он громко, оборачиваясь через плечо на поляну. Единственный двигающийся глаз забегал по зарослям камыша, в поисках знакомой морды. Небось пошла нотации читать кому - то, ее спросить забыли, — хватит прохлаждаться, если никто не умирает, найди какого ни будь лба по здоровее, пусть разберется с водой в нашей палатке, — раздает команды старый целитель, заворачивая травы в листы лопуха. Неизвестно, как долго племя будет разбираться с нанесенным ущербом. Но если их палатка не будет отстроена до вечера, Грохотун лично наведается к Метеору и расскажет ему, как дела делаются.

[indent] С каждым свернутым листом лопуха, целитель все больше ощущал, как тяжеллеют его лапы. Дорога до лагеря далась ему не просто, да и выуживать каждый пучок травы из завалов дело не из простых. Отрадно было ощущать, как луны нещадно забирают его силы и лишают возможности жить бодро, без тяготящей усталости.

Отредактировано Грохотун (Пятница, 15 марта 12:15:45)

Ручеёк вздрогнула, стоило Жабе показаться поблизости. Смешной комок шерсти был так поглощен этим непростым занятием, что не сразу заметила приближающуюся воительницу. Ученица слезла со своего творения, и теперь дымчатая во всю могла его оценить со всех сторон.
— А то ж, для себя, — распушилась ученица, а после сдулась, видимо, посчитавшая, что Жабе это не понравится. — Но я и это... старейшинам тоже хорошие делала... честно-честно! Из самого сухого камыша! — и глаза такие большие-пребольшие.
— Молодец, что не забываешь, — довольно кивнула воительница. — Думаю, наш Плющевик будет рад наконец-то поспать в сухости, — с возрастом у всех стариков ломит кости, а уж после таких приключений с паводками так точно.

— У меня не получается! — где-то недалеко послышался жалобный вой, в котором Жаба сразу же узнала голос сестры Ручеёк. — Ручееек! — пускай, воительница и не видела мордочки Синички, но могла отдать хвост на отсечение, как требовательно та подзывала иссиня-серую ученицу.
— Беги на выручку, — усмехнулась Жаба, отходя от оруженосца. Конечно, ей, как воительнице, можно было бы и проконтролировать процесс изготовления мягких гнёздышек, но две смышлённые ученицы вполне и сами могли справиться, и Жаба не хотела их смущать.

Провожая взглядом Ручеёк, Жаба заприметила целителей.
— Грохотун, Горечь, вам нужна помощь? — она спросила это издалека, несколько боясь попасть под горячую лапу сварливого врачевателя. Вдруг нос откусит, если она будет путаться под лапами. Всё-таки она обыкновенная воительница: до целительских дел ей было далеко.

Начало
⊕

- Ну, держаться будет, - протянул Гадюка оценивающе, когда закончил латать дыру в палатке воителей. Стебли самой просторной - и в то же время, самой хлипкой, - палатки лагеря держались друг за друга не иначе, как при содействии Звездных предков. Однако воители и оруженосцы старались затыкать прорехи листьями папоротника или даже мхом, который особой популярности в Речном племени не сыскал. Что поделать? Мох слишком легко намокает, а Речные должны быть всегда готовы к паводку. Это для соседей вышедшая из берегов река оказалась сюрпризом, "рыбоедам" же не привыкать.
Ученица Гадюки, Ручеек, как раз маялась с камышовой подстилкой. Процесс воитель контролировал, поглядывая иногда через плечо. В талантах кошечки воитель был уверен и ощутил прилив гордости, когда Ручеек вызвалась помочь Синичке. Приятно осознавать, что из двух сестер ему досталась наиболее способная. Впрочем, разве могло быть иначе?
Потянувшись за новым стеблем, Гадюка с досадой обнаружил, что его строительные материалы кончились.
К счастью, Метеор как раз распоряжался на главной поляне. Воитель приветственно кивнул Жабе, что кричала целителю с условно-безопасного расстояния. Сам же Гадюка рискнул подойти ближе.
- Метеор, я хочу взять с собой Ручеек, чтобы набрать камыша и веток, - он недвусмысленно махнул хвостом в сторону кучи с дичью. - Что-нибудь еще нужно?
Конечно, лагерь Реки окружала густая стена камыша, но она выполняла защитную функцию, потому обдирать ее - затея плохая.

Отредактировано Гадюка (Среда, 20 марта 07:45:39)

[indent] Похоже на раздраженный крик Грохотуна решило собраться пол племени, иначе он понятие не имеет, почему чувствует уже четырех, что стоят за спиной. У него даже шерсть зашевелились на боках, ему не нужно столько помощников.

[indent]Он оборачивается через плечо, смотря на подошедшего Метеора. Жаба не попала в его небольшую область обзора, но зато он ее хорошо услышал до этого. А потом увидел подоспевшую Горечь с какой - то грязью в пасти.

[indent] — Уцелела вот, — и положила рядом это непонятно - что. Белошкурый задержал короткий взгляд на добыче своей ученицы, а после перевел его на Горечь.

[indent]— Можешь скормить этот мусор Гадюке, — буркнул Грохотун, переводя внимание на только подоспевшего бурого воина, — может тогда он научится здороваться, а? — чуть громче продолжил целитель, так, чтобы тот его точно услышал. Но не время чесать языками с пустоголовыми молодыми котами. Палатка это самое важное.

[indent]— Нужно выгрести воду из палатки, Метеор. И отправить кого - то с Горечью за травами, пока она мне сюда всю дрянь с лагеря не притащила, — отчитывать ученицу Грохотун не любил, но иногда ему приходилось этим заниматься. Пусть это было даже на глазах у других — ничего. Едва ли остальные смогут крапиву и мяты отличить, их мнения вообще никто не спрашивал.

Янтарный взор вернулся к травам.

[indent]— Но сначала до разбери что осталось, — он обращался к трехцветке, — и чтоб не одного корешка мне не пропустила.

— Синишка, - послышался возмущенный голос ученицы целителя где-то совсем рядом, Каково Цапа села на камыш, раз не доделав-ва полстилку. Слесь!

- Горечь! Серошкурая прижала ушки: - я только его примяла... Почему-то она начинала опасаться ученицу целителя даже больше, чем самого Грохотуна, хотя хорошо помнила, как котята обсуждали его мутный глаз и придумывали то одно, то другое о том, почему он именно такой. Но похоже что недовольная Горечь выглядела более угрожающе, и юница прилежно сползла со своего творения, хоть и не очень хотелось показывать его всему племени вокруг. К счастью, Ручеек уже подоспела и помогла ей спихнуться с торчащих во все стороны камышинок.

— Не ну знаешь... сейчас отладим, - протянула Ручеек, а Синичка невольно поджала губы: - так все плохо? Синичка растерянно глянула сначала на сестру, потом на свою будущую подстилку: ну не настолько же... Или настолько? К счастью, Ручеек не бросила ее одну наедине с этим несчастьям. Следуя за указаниям сестры, серошкурая послушно и настолько сосредоточенно, как вообще умела, потянулась за торчащей камышинкой и, кряхча от неудобства, кое-как все же засунула ее туда, куда было нужно, хоть и не с первого раза.

- Фууухх.., - протяжно взвыла Синичка, плюхаясь рядом с сестрой. Казалось что наставника еще не было в лагере, а поэтому торопиться было некуда. Разве что это оставляло их в небольшом риске: вдруг Горечь решит вернуться и придумать им какое-то новое занятие? Напряженно сглотнув, этим Синичка и решила поделиться с Ручеек, но немного издалека, шепотом: - а ты кого больше боишься, Горечь или Грохотуна? - аккуратно прошептала на ушко сестре, заодно оглянувшись, а не возникла ли Горечь снова из ниоткуда прямо у нее за спиной.

Весь лагерь был поднят на уши, буквально. Все соплеменники чего-то суетились, разбирали завалы, отстраивали палатки, собирались в патрули. Мотылек не собирался оставаться в стороне, несмотря на то, что рана его все еще была свежа. То и дело неприятно пульсируя и отдавая в лапу, она делала из Мотылька больше обузу, нежели полезного помощника. Поспать сегодня не удалось - рыже-белый воитель то и дело пытался найти удобную позу для сна, но так и не смог противостоять столь неприятным и внезапным обстоятельствам.

Густая шерсть безобразно торчала в разные стороны, а сам Мотылек все никак не мог дотянуться до места травмы, чтобы как следует очистить шерсть от грязи и засохшей крови. Хорошо, что он еще не видел своего отражения в воде - иначе бы точно расстроился пуще прежнего. Хотя не столько сильно его беспокоил его внешний вид, сколько он каждой шерстинкой чувствовал, что кто-нибудь, да обязательно надавит на него, упрекнув в неуклюжести или невнимательности. Что ж поделать, если Двуногие так беспардонно растягивают свои колючки прямо под заборами!

— Нужно выгрести воду из палатки, Метеор, - голос Грохотуна звучал как вызов. Вот, где Мотылек мог бы пригодиться!

- Я могу помочь с осушением палатки, Грохотун, - голос его был спокоен, хоть и нельзя было не признавать того факта, что Грохотуна в племени побаивался каждый. Уважали. Но побаивались его гнева. С таким целителем все племя понимало, что пустяковая царапина - это повод всю следующую луну думать о своем неосторожном поведении. Ведь целитель обязательно выскажется, не пожалеет.

Сегодня плечо как-то неестественно горело. Видимо, рана наконец начала затягиваться, но Мотылек, ранее не встречавшийся ни с чем подобным, немного волновался за свое будущее. Хоть и с самого момента получения травмы Грохотун с Горечью в довольно прямой и грубоватой форме объяснили ему, что охотиться с Звездными предками он будет лишь тогда, когда из-за него в целительской палатке совсем не останется трав.

Сильно хромая, Мотылек подошел ближе к целителям.
- Я выгребу всю воду, только... - короткая пауза говорила сама за себя, - Вы не могли бы мне дать что-то от боли в плече? - наверное, глупо было надеяться на то, что хоть что-то сохранилось в целительской палатке, но Мотылек не терял веру.

"В самом деле, не молчать же. Вдруг уже завтра мне скажут, что лапа отвалится. Гадюка обрадуется, не меньше. Кстати о Гадюке, " - рыже-белый скривился. Услышать от брата очередную насмешку было делом времени.

Ручеёк, всклокоченная и смешная, как воробушек, плюхнулась рядом с сестрой перевести дух. Вот насколько они с Синичкой, казалось бы, были похожи - настолько сильно различались. Окрасом даже: вроде обе серые, но у Ручеёк шерстка отдавала синевой, а у ее сестры - больше в черный. Смотрели обе одинаково озорливо, но у Ручеёк глаза получились синего цвета, а у Синички - медового.
Честно говоря, дымчатая кошечка обожала сестру. С самого рождения котята Щуки были неразлучны, даже когда дрались - только друг с другом, чтобы уж точно неразлучны. Их луны в палатке оруженосцев обе сестры ожидали нетерпеливо и встречали с обожанием, а по вечерам, во время мурлыканья, помогали друг другу вылизаться и болтали о всяких ученических делах за день.

— А ты кого больше боишься, Горечь или Грохотуна? - шепотом поинтересовалась Синичка, и ее сестра тихонько обернулась через плечо.
- Наверное, Горечь, - все так же тихо вторила сестре Ручеёк, тихонько хихикнув. На поляне все прибавлялись соплеменники, показались родители, и серенькая в надежде вскинула хвост: она скучала.
Ох, знали бы Метеор и Щука, как Ручеёк по ним скучала.
— Метеор, я хочу взять с собой Ручеек, чтобы набрать камыша и веток, — раздался за спиной голос наставника, и кошечка с готовностью подскочила, разворачиваясь к Гадюке. — Что-нибудь еще нужно?
- Порыбачить? - предложила речная ученица, и желудок кошечки заурчал в подтверждение. Стыдливо опустив уши, она переглянулась с сестрой: вот позорище. Рядом оказался и наставник Синички, который готов был забрать своего оруженосца по делам.
- Пойдем скорее, я хочу больше рыбы наловить, чем Синичка, - безобидно подгоняла наставника Ручеёк, и только лишь на мгновение, на выходе из лагеря, замерла, через плечо оборачиваясь на родителей.

Наверное, в такие моменты уходит детство.

Бросив полный обожания взгляд на Щуку и Метеора, ответственная ученица поспешила за наставником. Пусть они гордятся дочерью и увидят, какую рыбу принесет их Ручеёк!
-----> за Гадюкой

— Я уже здоровался с тобой сегодня, Грохотун, — миролюбиво напомнил Гадюка. Только дернувшийся кончик хвоста выдавал раздражение воителя. Как скоро целитель начнет забывать собственные травы? Хорошо, что ему уже подрастала достойная замена.

Конечно, Гадюка уважал старого кота, только пустые упреки терпеть не мог. Особенно, когда они следовали прямо за бессонной ночью. Что сам полосатый, что его шебутная ученица трудились без перерыва на благо племени.

Как наставник, Гадюка считал, что Ручеек пора бы наградить охотничьей тренировкой. Обидно будет, если вся ее энергия уйдет на плетение камышовых подстилок. Он видел талант серогривой и старался улучить любой момент, чтобы отточить навыки этой восходящей Синей Звезды.

Получив одобрение Метеора, бурый мяукнул ученице:
— Обязательно порыбачим.
"И наловишь ты больше, чем Синичка. Я прослежу," — оставалось надеяться, что пустой желудок не встанет поперек великих свершений. Воителям часто приходится голодать, пускай привыкает.

Гадюка передал Камышу слова Метеора и молча бы теперь удалился, если бы не одно "но". А именно — прибежавший на помощь Грохотуну Мотылек. Воин смерил брата оценивающим взглядом: рана уже выглядела лучше, к счастью или разочарованию Гадюки.

"Бедня-яга. Заставляют работать, хоть он колючками Двуногих поцарапался," — небось надеялся, что освободят до полного исцеления?

Ядовитую насмешку кот придержал на случай, когда вокруг не будут сновать полчища лишних ушей.
— Выздоравливай поскорее, — проходя мимо брата, обронил он. Совершенно ровным тоном, без трогательных сострадательных ноток. Так оруженосцев просят вынести мусор из лагеря. — Племя нуждается в рабочих лапах.

Те, кто плохо знал Гадюку, могли бы счесть его слова грубой заботой. Но Мотылек знал брата достаточно хорошо, чтобы уловить настоящий посыл.
Гадюка просто назвал его обузой.

→ одинокий дуб

Отредактировано Гадюка (Пятница, 22 марта 08:44:45)

[indent] Похоже, Синичке не совсем добавили уверенности слова Камыша, она все еще считала свою подстилку не самым достойным произведением. Что - же, она и правда выглядела не идеальной, но, все - же лучшем чем голая земля.

[indent] А вот новости об охоте вселили в ученику куда больше радости. Что - же, камыш на это рассчитывал, ведь возня в лагере с палатками необыкновенно скучна. Бурый и сам изрядно устал от бесконечного таскания веток, нужно немного развеяться.

[indent] — А давай... — и вот в ее голове уже начали зарождаться идеи, Камыш замер в ожидании решения серенькой,  — давай половим лягушек... Племени нужно больше дичи, так? — лягушки это не плохо, тем более что их должно быть довольно много сейчас. Пятнистый тепло улыбнулся, согласно кивая головой.

[indent] — Поймаем самых больших, — заурчал молодой воитель, ободряюще похлопав свою ученицу по спине хвостом, — только не слишком, а то я их до лагеря не донесу, — с тихим смешком продолжил он.

[indent] — Попытаем удачу у кувшинок, может, мне удастся и рыбу поймать? — размечтался воитель, ныряя в заросли камыша.

--> кувшинки

[indent] Полосатый спешно следовал за своей соседкой по палатке, которая, уже на взводе, широкими шагами ковыляла в сторону предводителя. Все просьбы Плющевика повременить с разборками были пропущены мимо ушей, впрочем, в таких ситуациях Кувшинку сам Звездоцап не остановит. Она бурная река сносит своим течением все живое на своем пути. Наверное, именно поэтому полосатый старался держаться позади.

[indent]— Кувшинка, и до нас дойдут, ну ты посмотри, что у Грохотуна с палаткой, — не отпуская надежд переубедить подругу и загнать обратно полежать под камыши, Плющевик остановился рядом с ней, — ты прости, Метеор, что беспокоим, — оправдывался Плющевик, хотя сам то ничего и не сделал особо. На Кувшинку не смотрел, понимая, что в любом случае от нее по ушам отхватит и возразить особо не получится. Она вообще славная была кошка, просто раздражительная и нрав у нее крутой. А так, языком почесать с ней вечерком — очень уж приятно.

[indent]— Я бы и сам разобрал там все, да меня только на пару веток хватило, — а ведь совсем недавно разгуливал себе по лесам, да полевок ловил. И даже обидно как - то, что не так много силы в нем, как раньше.

позже в палатку

Отредактировано Плющевик (Воскресенье, 24 марта 20:39:14)

[indent] Кто там кому помогать будет, Грохотуну уже не было дела, главное чтоб дело сдвинулось с мертвой точки. Он не сомневался, что ума воителей хватит, что палатку восстановить. Жаба в помощь Горечи не плохой кандидат, по крайней мере, в палатке целителя он ее замечал не часто, а потому думал он о ней пока что хорошо. Ежели заботится о своем здоровье, считай, заботится о запасах трав.

[indent] Слова Гадюки старый лекарь предпочел проигнорировать, мало ли что там он щебечет. Грохотун не помнил никаких таких приветствий от бурого за сегодня. Ну ничего, посмотрим как запоет, когда чего недоброе случится.

[indent] — Я могу помочь с осушением палатки, Грохотун, — послышалось совсем рядом. Как много народа приходит на помощь, видать не все равно на собственные болячки.

[indent] — Дерзай, Мотылек, — наотмашь отвечает белошкурый. Вскоре еще и Щука подобралась, в три лапы то они точно справятся. А Грохотун, пока молодняк работал, отошел чутка в сторону. Аккуратно сложил друг на дружку свернутые лопухи трав, которые уже успел разобрать, что ни одна лапа ее случайно не задела. Растяп здесь не мало, за ними глаз да глаз.

[indent] — Грохотун, этого мало, но хоть рана начнет заживать и не воспалится снова, — Белый нервно скосил челюсть, забрал у ученицы то, что она перебрала. Если никто в ближайшее время не напориться на острый сук и лапы о острые камни не порежет, все будет нормально. А царапины и так затянуться могут, лишь бы грязь какую не занести.

  [indent] — Ладно, идите, — едва успел сказать Грохотун, как вдруг появился Мотылек, недавно вызвавшийся помогать разгребать палатку. Он же еще ничего не сделал, а уже жалуется на боль в плече? Метеор сразу попросил молодого воителя не браться за это дело, а Горечь, словно прочитав мысли своего наставника, посоветовала не кривить душой и стиснув зубы продолжать работать.

[indent] — Почти все, — буркнул в ответ Метеору целитель, с прищуром смотря на бело - рыжего.

[indent] Есть только одно "но" в этой ситуации: тут совсем не им решать, что делать воителю с больным плечом. Грохотун от своих обязанностей не увиливал, а потому, тяжело переменившись с лапы на лапу, поманил Мотылька к себе, ближе к зарослям камышей. Не любил он, когда за его работой куча глаз наблюдает. В пасти, естественно, потащил сверток трав.

[indent] Особо белошкурый не болтал, ведь его бубнешь под нос разговор особо не назовешь. Единственные двигающийся глаз бегло осмотрел плечо бело - рыжего, в попытках уловить внешние изменения. Грязь и засохшая кровь.

[indent] — Выглядит не так страшно, знаешь ли, — выплюнул Грохотун, а после, резко ткнул лапой куда - то в область, между плечом и грудной клеткой, — тут болит, а? —  совершенно не беспокоясь о боли Мотылька, спросил лекарь. Ему важно было выявить очаг, а воин и потерпеть мог. Важно было определить, попала ли в раны какая - то грязь и пошла ли инфекция. Он то хорошо помнил, как воитель по дороге до лагеря уцепился за колючки Двуногих. Из такой длинной шерсти поди выпутай все это дело.

[indent]— Чего ты ж, побрел то Цап зная где? Один ведь такой умный, кто на колючки напоролся, — забурчал Грохотун, хмуря брови. Лист лопуха аккуратно разложил лапой и завис на пару секунд над остатками трав, будто придумывал, чего хорошего из них сделать можно. Да ничего и не поделаешь, одна крапива здесь и сгодиться, — особо спасать плечо твое нечем, но глядишь и крапива поможет. Ты молодой, хоть и пустоголовый, справишься как  - нибудь. Но сначала промыть надо, — хромой Грохотун помотал головой вокруг себя, в поисках кусочка мха. Еле двигаясь, он стащил небольшой ошметок из кучи, лежащей рядом с палаткой воителей. Промокнул в воде, благо, ее тут было достаточно и приложил лапой к ране, чтоб размягчить слипушуюся шерсть и грязь смыть.

Отредактировано Грохотун (Вторник, 26 марта 13:29:03)

— Да, может быть, останутся. Воительница вздохнула, неспешно подбирая зубы в мох. Краем глаза кошка заметила, как обе дочери резво уплывают вслед за наставником на тренировки, но отчего-то, как и Метеор, Щука не сомневалась: - куда денутся... Лагерь всегда светился, пока его озарял свет юных будущих воинов, но чего уж тут - порою это утомляло даже самых любящих родителей. Но раз юнцы разошлись по землям, кажется им с Метеором все уже светила и минутка-другая почти что наедине. Правда если в юности они коротали эти моменты где-то на каменистом берегу или у пещер, то теперь оба деловито топали в сторону детской с ртами, полными мха. Как беспощадно время...

- Вышвырнет.., - согласно кивнула кошка, не слишком сосредоточенно топчась на мхе лапками и абсолютно невзначай прислоняясь к предводителю боком, - хоть бы из палатки, а не племени. Хихикнув, воительница постаралась сделать вид, что уделяет абсолютно все внимание палатки целителей: - вот будут нам острые ощущения...

— тут болит, а? Щука задержала дыхание и сморщилась, когда уверенным движением лапы целитель попытался уточнить, о каком именно месте шла речь: - ауч... Но даже задержав на этом увлекательном процессе взгляд, Щука в итоге усмехнулась: - воители должны учиться быть осторожнее, чтобы пореже попадаться целителям. Но пускай воительница шутила тихонько куда-то на ухо предводителю, уже давно уверенная и привыкшая позволять себе лишнее, если шёпотом, зато кошка хорошо знала, что под максимально пристальной и твердой опекой Грохотуна и Горечи, хворь Речному племени не очень страшна.

[indent] - Луны идут, а ты как всегда не щадишь мои чувства, Грохотун, - рассеянно вздохнул предводитель, окидывая взглядом сушащиеся на солнце остатки трав. Выглядели некоторые так, будто уже по меньшей мере единожды прошли через пациентов, и оптимизма это не прибавляло; впрочем, Метеор без особой уверенности предположил, что и такое ещё сохранило какие-никакие целебные свойства.
[indent] Солнце с каждым днём прогревало земли Речного племени всё сильнее, и пополнение запасов свежими травами - вопрос времени, но если до того момента кто-то решит заболеть, им наверняка придётся невесело. Оставалось уповать на хвалёное здоровье соплеменников, для которых мочить лапы было делом привычным.
[indent] - Кошмар какой. Если он поймает нас, бросай всё и беги. Пусть бьёт меня, у меня припасена пара жизней на такой случай, - за камышами и макушкой Щуки он видел лишь малую часть махинаций, которые их целитель проводил над Мотыльком, но и те выглядели достаточно устрашающе, чтобы захотеть поёжиться.
[indent] Метеор хотел было наклониться ближе, но звук шагов вынудил его слегка увеличить дистанцию и обернуться. Как и остальные Речные коты, многих соплеменников он узнавал по шагам раньше, чем по запаху или внешнему виду, и теперь, оборачиваясь, предводитель на всякий случай собрался с духом.
[indent] - Прости, Кувшинка, - он поймал взгляд Плющевика и махнул хвостом, давая понять, что не ждёт каких-либо извинений.  Наводнение не пощадило их лагерь и, говоря начистоту, он очень сомневался, что они успеют управиться со всем до заката: - я отправлю кого-то свободного чинить вашу палатку, как только увижу, хорошо? Мы почти закончили с детской, поэтому на эту ночь вы можете разместиться там. Там тепло и сухо, да и котята будут рады вашему обществу, - предложил Метеор, кивая приближавшейся к ним гордой Ручеёк - что именно она сказала Щуке, он не услышал, поглощённый разговором со старейшинами, но по виду дочери догадался, что она отличилась во время вылазки из лагеря.
[indent] В этот момент предводитель в очередной раз пожалел, что к дару девяти жизней не прилагалась возможность разрываться на девять самостоятельных частей. Но, как говорится, если бы наши желания были мышами, лес бы ломился от дичи.