начало начал
[indent] Дождь негромко барабанил по земле. Если не концентрироваться на нем, то звук разбивающихся о землю капель поглотят голоса соплеменников, топот лап, порывы ветра. Лисенок не обращала никакого внимания на звуки раздражающих капель, выползая из палатки старейшин. Ей нравилось проводить время со старцами, и даже будучи оруженосцем, кошечка не перестала заглядывать к ним. Правда, в последнее время голубоглазая захаживала к ним все реже и визиты были все короче - она приносила еду, справлялась о делах, кратко рассказывала о своих и нужно было снова бежать. Теперь уже она развлекала их различными историями из ученической жизни, а старики вздыхали, вспоминая свои годы.
[indent] Ее жизнь в новом звании была увлекательной, даже еще более яркой, чем казалось в яслях. Дел было невпроворот: то лагерь восстанавливать, то в патруль, то на охоту, то на тренировку, везде кипела жизнь, хотелось во всем поучаствовать и все узнать.
[indent] Будни воителей, казались еще более привлекательными и интересными, учитывая количество свободы, что была в лапах старших и посвящали в дела племени их куда охотнее, чем желторотых юнцов. Ученица едва заметно вздрогнула и тут же подняла голову, когда до ушей долетел зычный голос Звездного Луча. Губы тут же тронула улыбка от поселившийся в голове идеи.
[indent] Здравый смысл оглушительно кричал, что предводитель обращался к воителям, что ей нужно просто подойти к кому-то из старших и попроситься на охоту, но перспектива выбраться в первый, самостоятельный патруль - была уж слишком привлекательна. Быстро обведя взглядом поляну, она наткнулась на Пушинку и в голове тут же стали вырисовываться образы, как они возвращаются в лагерь и тащат столько дичи, что пасти у всех отвиснут так сильно, что встретятся прямиком с землей. Вооружившись своей самой обаятельной и располагающей к себе улыбкой, ученица окликнула подругу:
[indent] - Пушинка! - она быстро засеменила к рыженькой кошечке, - Слышала, что сказал Звездный Луч? - Лисенок понизила голос, многозначительно заглядывая в медовые глаза, - Как тебе идея собрать свой патруль? Может быть даже Двуногих сможем увидеть.

Отредактировано Лисенок (Среда, 17 апреля 19:25:17)

Начало игры

Кто поспорит с тем, что продуктивный день начинается с утра? Уж точно не Пушинка! Солнце едва взошло над полями, а она уже вовсю принялась за устроение порядка в лагере. Монотонная работа ученицу совсем не угнетала, а текущие заботы ей и вовсе были за радость. В конце концов, она ведь приводит в порядок не абы что, а сердце их территорий! Поэтому каждому прутику, каждому клочку мха она с любовью и трепетом находила своё, законное место. Что и говорить, слишком свежа была в памяти жизнь у предгорий – настолько свежа, что Пушинке до сих пор то и дело мерещился запах племени Теней. Всё-таки дом - он ведь и есть дом, пускай и пробыла здесь Пушинка всего ничего, прежде чем племя было вынуждено на какое-то время покинуть родные места.

Спустя время образовавшиеся наводнением прорехи в кустарниках были старательно затыканы веточками, и теперь заросли вновь, как прежде, укрывали подходы к впадине от неприятелей. Пушинка довольно выдохнула, с наслаждением осматривая плоды своего кропотливого труда. Выглядит как будто бы неплохо. Да, точно, неплохо! Почти что здорово. Или…

- Так, ну, тут можно было бы и получше… а ещё вот здесь чего-то не хватает, - бормотала она себе под нос, с методичной дотошностью осматривая кустарниковую стену, - и тут как будто некрепко держится, да? Ох. Нет, точно же, что-то не то. А может лучше вообще всё переделать?

Её окликнули откуда-то сбоку. Можно было бы подумать, что это предки сжалились над бедной Пушинкой, которая в растерянности не знала, с чего начать свою работу над ошибками, но это была всего лишь Лисёнок. Что, на самом-то деле, тоже было очень неплохо.

Идея подружки сразу вызвала у неё подозрение. Что-то ей в этом замысле не нравилось, что-то совершенно точно пахло нагоняем от наставника, но Пушинка всё не могла сообразить, что именно. С другой же стороны, она ведь не слышала, чтобы Звёздный Луч запрещал оруженосцам в одиночку лагерь покидать, зато вот команда собрать охотничий патруль была дана только что... И пока она соображала, кто прав и что делать, каким-то неведомым образом, - не иначе как учуяв запах авантюры, - рядышком возникла сестра. Ну всё, теперь их шансы влипнуть в историю совершенно точно увеличились. И как только Торопыжка умудряется быть во всех местах одновременно?

- Лисёнок предлагает собрать свой патруль, - с неохотой, хотя и не повышая голоса, Пушинка посвятила сестру в их тайну, - но что-то я не уверена, что это хорошая идея. Да и в лагере ещё работы столько - на всех хватит! Хотите, я и вам задания придумаю?

В тот же момент предательским кваканьем откликнулся живот. Кошечка с надеждой покосилась на остатки дичи, словно что-то могло кардинально измениться за сегодня, но полупустая куча по-прежнему навевала грусть. А сколько ещё в лагере таких урчащих желудков?..

Отредактировано Пушинка (Четверг, 18 апреля 07:41:05)

[indent] Убедить сознательную Пушинку казалось задачей не из простых. Им еще предстояло найти и "завербовать" желающих пойти на такую сомнительную авантюру, при этом не потратить слишком много времени и не привлечь ненужное внимание старших которым, кажется, с самого утра было делать нечего, кроме как придумывать дела для учеников. Фантазия в этом плане у воителей работала отменно.
[indent] Рядом тут же оказалась Торопыжка, которая буквально хвостом почувствовала, что подружки замышляют что-то интересное. Голубые глаза Лисенок заблестели от предвкушения, встречая подругу радостной улыбкой. На нос упала большая капля и Лисенок звонко чихнула, тут же спокойно оглянулась, будто они просто сидят тут, о делах насущных разговаривают. Но похоже, старшим до их компашки дела не было. По крайней мере пока. Пушинка поделилась с сестрой идеей соплеменницы и кошечка перевела полный предвкушения взгляд на Торопыжку.
[indent] - Ай, Пушинка, ну будто от старших заданий мало? - засмеялась ученица, - Зато представьте как нас похвалят, если вернемся с полными лапами чего-нибудь вкусного? Ты же пойдешь с нами? - она встретилась взглядом с Торопыжкой.
[indent] Ну, быть может с похвалой Лисенок чуть слукавила, но она искренне верила в мудрость Звездного Луча, и что если вся их задумка удастся как нельзя лучше, наказанием послужит всего лишь серьезный разговор о том, что им следует в следующий раз предупреждать старших. Конечно, охотиться в дождь было той еще затеей для неопытных оруженосцев, но фраза про курятники и пастбище вселяли надежду. Толком Лисенок и не знала особенностей охоты на дичь Двуногих, но вряд ли это как-то сильно отличается от охоты на кроликов. По крайней мере, Дымка рассказывала, что охотиться там проще, но опаснее из-за Двуногих. А их ученице еще видеть не доводилось.
[indent] Рядом остановился Цветик и, кажется, сами Звезды благоволили их вылазке, признаться, даже сердце успокоилось от осознания того, что если подруги откажутся, брат точно пойдет с ней. Даже искать никого не пришлось, все кого кошка и так бы позвала нашли ее сами. Она кивнула ученику, слегка касаясь хвостом его бока, обозначая приватность беседы и приглашая присоединиться. Но Цветик и сам уже все понял.
[indent] - А еще он сказал собрать охотничий патруль, чем мы и занимаемся. Хорошо, что ты тоже тут, - Лисенок многозначительно улыбнулась, обводя взглядом собеседников, - Не обязательно уходить слишком далеко, но сидеть и латать дыры в палатках меня уже тошнит, - она кивнула на скудную кучу с добычей, - Да и делить одну мышку на четверых не хочется.

Отредактировано Лисенок (Четверг, 18 апреля 10:34:50)

К счастью, от ученицы никто утаивать замыслы не планировал, хотя правильной Пушинке, кажется, затея Лисёнок была не очень по душе.
— Лисёнок предлагает собрать свой патруль, — с неохотой ответила ей сестра. После этих слов Торопыжка с интересом округлила глазки и посмотрела на Лисёнок с долей восхищения. Ну какова мысль! — но что-то я не уверена, что это хорошая идея, — начинается... — Хотите, я и вам задания придумаю? — в завершение всей речи послышался громкий «квак» из живота сестрицы.
— Ай, Пушинка, ну будто от старших заданий мало? — засмеялась Лисёнок.
— Вот именно! — поддержала Торопыжка и поглядела на сестру. — Или ты хочешь предложить нам отстроить ещё одну палатку красивее прежней? — и вопросительно подняла бровки. Нет уж, с палатками на сегодня достаточно...
— Ты же пойдешь с нами? — Лисёнок посмотрела на неё, и их взгляды встретились. Искорки предвкушения сразу заблестели в глазах ученицы.
— Спрашиваешь! — нетерпеливо мяукнула Торопыжка. Лапки так и зачесались. Вот если бы её, наоборот, никуда с собой не позвали, то тут другой разговор бы был...

Внезапно в их компанию подбежал Цветик и довольно быстро сообразил, что они куда-то собираются...
— Звездный Луч вроде сказал, что куча с добычей маленькая... — подбросил палочку в уже разгорающееся пламя. Теперь пожар было точно не остановить. Лисёнок тут же поддержала, напомнила про палатки, которые, кажется, всем уже приелись, а так же про опустевшую кучу с дичью.
— А куда мы пойдём? — честно говоря, Торопыжка ещё очень плохо знала территорию, но может быть её соседям наставники успели показать куда больше? — Давайте прямо сейчас, пока Жало не придумал, чем нас занять, — она заметила вернувшегося в лагерь уставшего глашатая.

Отредактировано Торопыжка (Четверг, 18 апреля 11:56:08)

— Ай, Пушинка, ну будто от старших заданий мало?
— Вот именно! Или ты хочешь предложить нам отстроить ещё одну палатку красивее прежней?

«Ну… вообще-то да…» Пушинка была так удивлена их категоричным непринятием, что даже немного смутилась от этих слов. Она-то искренне считала, что благоустройство их уютного овражка приносит радость и им самим.

Несмотря на это, честность побуждала Пушинку признать, что мысли о возвращении в лагерь с добычей всё же зажгли искру в её сердце; она даже рассудила, что в случае успеха отдала бы свою поимку Одуванчик. К этому моменту Пушинка уже знала, что котята особенно важны для племён, и слышала также, что королевам нужно питаться лучше всех - значит, поступить так было бы самым правильным и самым справедливым. Тем более, что, как гласил воинский закон…

Так. Воинский закон! Случайным образом вспомнив о самом главном - за такое наставник ею бы явно не гордился - Пушинка принялась суетливо перебирать в памяти свод правил, которые ни в коем случае нельзя было нарушать. Было ли в нём что-то на такой случай? Хоть один-другой пункт о патрулях? Об оруженосцах? Или, лучше всего, о том, что совершенно точно нельзя было делать оруженосцам в патрулях?

— Ну нет, забудьте, никуда мы не пойдём! - строго отрезала Пушинка, зашелестев как раз в тот момент, когда подошёл Цветик. Похоже, он ещё издали понял, что ученицы что-то затевают. Неужели это так заметно? Она принялась беспокойно озираться по сторонам, опасаясь, что на поляне найдётся ещё кто-нибудь такой же глазастый и сообразительный и уличит их. Словно нарочно в лагерь вернулся Жало… Ученица старательно избегала сталкиваться с ним взглядом. - Вдруг нельзя? Тогда точно нарвёмся на неприятности. Лучше останемся в лагере и будем делать то, что скажут старшие… Торопыжка, Лисёнок! - Пушинка спохватилась, когда они уже начали строить подробные планы. - Вы вообще меня слушаете?

Слишком поздно. Глаза у Торопыжки и Лисёнка горели одним огнём, и у Пушинки не оставалось никаких шансов вразумить учениц.

— Цветик, ты хоть им скажи!

Отредактировано Пушинка (Пятница, 19 апреля 08:51:56)

[indent] Адреналин бурлил внутри Лисенок, разливаясь по лапам приятным теплом. Хотелось прямо сейчас сорваться с места и бежать-бежать-бежать, прямиком до места, где дичь бегает целыми стаями и едва ли не сама прыгает в лапы. Голос Торопыжки выводит из мыслей, отрезвляя и возвращая в реальность. Глашатай вернулся, но кажется, пока не обращал на юнцов никакого внимания. Тихо выдохнув, кошка скосила взгляд через плечо, мимолетно разглядывая Жало. Тот выглядел уставшим, возможно им повезет и он отправится отдыхать, не успев дать ученикам никакого задания.
[indent] - Я думала о мельнице, мы ходили туда с Дымкой, она недалеко, - Лисенок кивнула, медлить было нельзя, - Да, ты права. Нужно идти.
[indent] Последняя попытка Пушинки вразумить друзей была тщетной, поглощенные предвкушением от предстоящей охоты, ее никто не слушал. Сердце Лисенок на секунду сжалось от того, что она заставила подругу переживать на счет всей этой затеи и разрываться между страхом наказания и нежеланием оставлять их компанию. Однако Цветик очень грамотно разложил, что вообще-то охота - прямая обязанность как воителей, так оруженосцев. Рыжая закивала в подтверждение слов брата. Тем более открыто им никто не запретил идти. Правда они и не спросили.
[indent] - Вдруг, не вдруг, - она пожала плечами, - Зачем сразу думать обо всем плохом? Мы на охоту идем, а не к соседям в гости! Впрочем, - голубоглазка поднялась на лапы, готовая выдвигаться, - Если не хочешь идти с нами - оставайся. Но потом не жалуйся.
[indent] Дождь закончился, тучи, застилавшие небо, стали рассеиваться и воодушевления в груди ученицы прибавилось. Рыжая благодарно посмотрела на брата, что никогда не оставлял ее. И сейчас не оставил. Затем перевела взгляд на Торопыжку, улыбнулась, кивнула обоим. Им нужно было выйти из лагеря не сильно привлекая внимания. Лисенок выгнула спину лениво потягиваясь, больше не стараясь говорить тише, чтобы ее голос мог коснуться слуха окружающих.
[indent] - Да, совсем немного осталось, уже скоро соревнования сможем проводить, кто быстрее залатает дыру в палатке, - Лисенок засмеялась, будто ни в чем не бывало продолжала разговор, что велся до этого, при этом двигаясь к выходу из лагеря, - Еще чуть веток вплести и будет хорошо, а то Грачик жаловался что ночью было холодно, повезло, что детскую быстро закончили...
[indent] Лисенок тараторила, надеясь что на пустую и повседневную болтовню молодняка мало кто обратит внимание, тем более, за стройматериалами они выходили по несколько раз в день, пусть и находились совсем недалеко. Перед тем как нырнуть в лаз, ученица обернулась через плечо, бросая смеющийся взгляд на Пушинку. "Все-таки струсишь?"

--> мельница

Отредактировано Лисенок (Пятница, 19 апреля 13:15:40)

Одуванчик никогда еще так не тянуло, натяжно, болезненно. Ни одна рана, ни одна травма от неудачного разворота так не тянет. Воительница беспокойно сжала челюсти и обернулась к животу. Если до этого у нее были сомнения, то теперь все было однозначно. Время пришло.
Как же сейчас, а как же подстилка... - бурая оперлась на плечо друга, ласково пройдясь ему языком по щеке, а потом по шее и лопаткам. Так становилось спокойнее больше, чем от его беспокойного жужжания.
Не беспокойся, Овцебок! - подруга будто прочитала ее мысли, и Одуванчик слегка улыбнулась. Доверчиво оперлась на двух воителей, и под их заботливые лапки пошла в детскую.
Там было не все готово, но было хотя бы относительно сухо. Беспокойство накрывалотдаже сильнее начинавшихся схваток.
Все должно быть нормально, - просто обязано. Их дети будут самыми красивыми, самыми сильными, самыми что ни на есть ветровыми воителями, на которых сможет положится все племя. Как на Овцебока.

- детская

Уж не сразу Цветик сообразил, с чего это подруги так резко вспомнили про ветки, которые уже ну вот буквально поперек горла, но как только сообразил - так и мигом оживился, нарочито важно расправляя плечи. Кто бы только подумал, что быть ответственным оруженосцем может быть так же весело, как и бестолковым котенком, только теперь толковым... Вон, какое важное дело делали! А глаза у всех горели шальным пламенем, словно за последнюю луну ничего не изменилось, только игры их теперь переросли за пределы детской и назывались помощь племени. Разве не идеально?

- Ну, - буркнул юный кот, с трудом сдерживая предвкушение нового приключения, которое уже ощутимо распирало изнутри, - похоже мне придется помочь вам донести их... Куда вы без меня? Цветик был не многим выше подруг и уж явно не шире, но всегда с охотой брался помогать им в том, в чем им не нужна была помощь, но рыжешкурого это не особо смущало - помогать было приятно, как и думать, что юные кошки действительно без него никуда. Даже туда, куда Цветик сам остерегался идти. Раз уж Лисенок решила вести их в сторону мельницы, ему и в голову не приходили сказки о скрипучих крыльях или собак двуногих. Да, сам бы он не додумался лезть туда без Камнецапа, но похоже что осторожность от авантюры не растеряла только Пушинка, что, впрочем, никак не смущало остальных - Торопыжка и Лисенок были не прочь оставить ее в лагере, да и Цветик понимал, что уж точно пойдет за ними, никуда не денется.

- Давай не трусь, - протянул юный кот над бежевым ухом, прежде чем поспешить вслед за сестрой, - благое дело делаем. И Цветик ни на каплю не сомневался, что так и есть: что может быть важнее, чем кормить соплеменников? И с той же уверенностью добавил: - а кто трусит, тот мышь блохастая. Ненадолго задержав взгляд на подруге, Цветик очень спешно успел прикинуть: ну не мышь же? Не блохастая уж точно? И, не дожидаясь, поторопился вслед за остальными, пока не потерял рыжие хвосты из виду.

на мельницу

начало игры
[indent] Выглянувшее наконец солнце ощущалось истинным благословением Звёздного племени. Жаворонок отдыхал на краю поляны, устроившись у той стены оврага, куда еще падали закатные солнечные лучи, ласково грея рыже-белую шкуру воителя. Окидывать родной лагерь удовлетворенным усталым взглядом было приятно. Работы было проделано много после прибытия, воитель ощущал это и в гудящих лапах, и в заторможенности мыслей, но теперь они наконец-то вернулись к прежней жизни.
[indent] К вечеру лагерь немного опустел, потому что кроме восстановления палаток, необходимо было еще и наполнить кучу с добычей - и даже последнее, возможно, было чуть важнее. В конце концов, воители племени Ветра не так нежны, чтобы не суметь провести ночь или две под открытым небом (в Зелёные Листья они и вовсе часто так поступали и прежде), да и с лужами, коих в овраге осталось много, коты мало что могли сделать: только выглянувшее солнце могло хорошенько просушить почву. А вот силы им всем ещё понадобятся, и особенно самым уязвимым членам племени.
[indent] Жаворонок с интересом поглядывал на детскую, в которой скрылась Одуванчик и её сопровождающие. Кажется, до полуночи племя станет еще больше. Осознание этого тоже приятно грело.
[indent] Нельзя было не заметить и ораву рыжих сорванцов, деловито последовавших к выходу из лагеря, хотя ни команды вернувшегося в лагерь Жала, ни приказа кого-то из наставников Жаворонок не услышал. Он успел заметить и тоненький хвостик своей ученицы, но окликивать её не стал. Слабо верилось, что оруженосцы с таким энтузиазмом отправились трудится на благо племени, когда даже многие воители уже устали, скорее уж решили найти себе приключений на рыжие хвосты - но Жаворонок не мог их за это винить. Потом просто поинтересуется у Торопыжки, что им удалось вынюхать на мокрой пустоши.
[indent] - Эй, Зайцелап, - воитель смешливо мурлыкнул застывшему посреди поляны новоиспеченному ученику Проныры. - Если ты забыл, с какой лапы хотел пойти, можем выбрать вместе, - совершенно беззлобно пробасил Жаворонок и улыбнулся мальцу, обмахнувшись полосатым хвостом. Мальчишка выглядел растерянно, возможно, искал Проныру? Боялся заглядывать к Одуванчик? "Я бы тоже поостерегся - такие звуки оттуда доносятся...". Или потерял друзей? Хотя, кажется, ученики целителей нечасто водились с простыми оруженосцами - судьба разделяла этих малышей на этапе посвящения, и на взгляд Жаворонка это было несправедливо. Целители, конечно, жили обособленно от других котов племени, но, возможно, их юным последователям пошло бы на пользу некоторое время жить в общей ученической палатке. Может, Зайцелап сейчас бы не выглядел таким брошенным своими товарищами, которые лихой толпой ускакали на пустошь пару минут назад.