— Так давай попробуем сейчас! Можем даже попросить кого-то из взрослых помочь нам, наверное ... - с интересом предложил Шмелик. Снежок улыбнулся и ещё раз оцениваюше посмотрел на скалу. В этот момент для него даже расстояние до скалы будто бы увеличилось в несколько раз, а сама она была такой огромной для однолунного малыша! И тем не менее...
- Не вижу никаких препятствий! - промяукал Снежок. Действительно, критического мышления у котёнка пока было мало, если не совсем отсутствовало. Он не думал о том, как именно они будут взбираться; о том, что пока они дойдут дотуда, их обязательно заметят и развернут; а также о том, что мама будет волноваться, когда проснётся и обнаружит, что котят нет.
- Лучше попросить папу поднять нас на скалу, чем кого-то другого, - проговорил котик, направившись к заветной цели. Он совсем не хотел, чтоб его кто-то чужой таскал за шкирку. А вот папе такое позволительно, он же свой.

с быстрого ручья

- Хех, - глухо усмехнулся кот уже по пути, волоча добычу обратно к лагерю, - от степных кошек не убежишь точно. Вот тебе и судьба. Жаворонок, казалось, подходил к этому очень сложно: что Дымка, что Гончая - хорошие кошки, чего же ждать? Похоже что Овцебоку, сердце которого еще с детской принадлежало одной Одуванчик, это было невдамек: - глядишь, и через пару лун пойдем ловить первую добычу для твоих крольчат. Так что ты это, - многозначительно повел усами кот, - Меньше слов - больше дела. Охотники как раз и возвратились к лагерю - самое подходящее время, чтобы ничего не откладывать на потом. Напоследок воитель только подбодряюще боднул рыжего в плечо:

- Было бы хорошо, если бы ты стал наставником одного из них, - незамысловато, как хорошо умел, воитель добавил напоследок другу, кивая подбородком в сторону котят, резвившихся на поляне. Но пока это казалось настолько не скоро, что даже не сильно беспокоило Овцебока. В такие моменты и юность крольчат, и тепло Зеленых Листьев вполне заслуженно хотелось растянуть на один большой, нескончаемый сезон.

- А что это вы тут, - задорно окликнул кот Шмелика и остальных, подходя ближе. Жаворонку не стоило отвлекаться от больших планов на свое будущее, а кому-то стоило попробовать кролика еще пока он не остыл. Плюхнувшись рядом неподалеку, Овцебок вальяжно растянулся, уволакивая братьев за собой лапами и, не стесняясь, взъерошив донельзя макушки обоим. Помнится, сам в юности он этого не терпел, но сейчас почему-то это казалось куда веселее.

- Ну что, уже обогнали ветер? - поинтересовался он серьезно, ничуть не иронизируя. Каждый степной воитель планировал это сделать однажды, а пока предстояли дела попроще: - смотрите, что мы для вас поймали, - добавил он тут же, ткнув лапой в сторону крольчонка. Интересно, разберутся?

(ну, видимо, выспался) палатка воителей, условно >>>

[indent] Даже проникающий в палатку свежий ветерок, предвещающий скорые первые морозные ночи Листопада, не мог заставить Жаворонка подняться с нагретой подстилки. Ничто и никто бы не смог - так он думал, недовольно ворочаясь и только плотнее прижимая хвост к боку и пряча морду под лапу. Нет-нет, ему снился так прекрасный сон, полный солнечного света, тепла степных закатов и ласковых, подёрнутых томностью взглядов игривых желтых глаз...
[indent] - ...да, да, доброе утро, - Жаворонок резко вскинул голову, когда над ухом прозвучало что-то вроде "глашатай уже на поляне", и, подавив зевок, поднялся на лапы.
[indent] Ничто и никто не смог бы поднять его с подстилки - кроме ежедневного воинского долга. "Как прекрасен этот день, в который я снова могу пробежаться до границ, загнать пару кроликов и выслушать вдохновляющее распределение патрулей от Жало," - рыжехвостый воитель усмехнулся собственным мыслям и выскочил на поляну.
[indent] Зябко поёжился, даже не подумав пригладить встопорщенную после сна шерсть, и попытался сосредоточить внимание на раздаваемых указаниях. Ничего, пробежка по пустоши его взбодрит. Надо будет ещё проследить, чтобы Торопыжка не вздумала дрыхнуть до полудня - если наставник страдает, то и ей придётся.
[indent] - Доброе утро, прекраснейшая из восхитительнейших, - мурлыкнул Жаворонок сквозь смех, когда мимо мягко скользнула Дымка, с которой ему предстояло отправиться к границе. - Можешь сегодня возглавить наш маленький патруль, но если я вдруг отстану и сзади донесётся храп, обещай, что не будешь меня искать.

[indent] - В таком настроении, что хоть сейчас на подвиги, - Жаворонок едва не вывихнул челюсть в очередном смачном зевке, и сразу же остервенело тряхнул головой, пытаясь взбодриться, и даже пару раз невысоко подпрыгнул, будто готов был сорваться с места. - Главное, побыстрее уйти от кучи с добычей, пока мой геройский желудок не проснулся тоже.
[indent] Хорошие воители ели только после того, как слабые члены племени будут накормлены. Отличные воители знали, что для удачной охоты тоже нужно много сил.
[indent] - Подожди-ка, я должен исполнить свой святой наставнический долг и потрепать кое-кого за уши, - он в несколько широких шагов достиг палатки оруженосцев и, сунув туда голову, громко мяукнул: - Тревога! На лагерь напали хищные кролики-мстители! - несколько встревоженных круглых пар глаз, размером с те кроличьи норы, заметно приподняли настроение. Он довольно усмехнулся, встречаясь взглядом с Торопыжкой и подмигнул ей. - Отбой тревоги. Не проспите свои тренировки, юнцы. Торопыжка - за мной.
[indent] Он конечно мог бы войти в положение, дать ученице немного времени прийти в себя и умыться после сна, а может, и предложить ей позавтракать перед дальней дорогой, но увы - рано поднявшийся Жаворонок не отличался участливостью. А невыспавшийся был даже слегка кровожадным. Да и кое-кто мог бы пораньше возвращаться в лагерь со своих секретных гулянок, о которых, конечно же, наставник знать не мог. "У всего есть последствия. У веселья тоже. Уж этому-то я её в первый день научил".
[indent] - Не смотри на меня так, с возрастом я становлюсь сварливым и вредным, - фыркнул Жаворонок, поравнявшись с Дымкой и оглянувшись, чтобы ученица не отставала. - Хотя Торопыжке будет полезно услышать, что и тебе я спуску не давал. Выше нос, малышка, в твоих же интересах учиться усерднее, чтобы поскорее отделаться от злопакостного и невыносимого меня.
[indent] Рыжебокий воитель снисходительно улыбнулся и подмигнул своей нынешней ученице, не забыв состроить гримасу бывшей подопечной. "Ладно уж, в такой компании это утро может быть сносным".
[indent] - Кстати, Торопыжка, где гуляла допоздна вчера? - невзначай поинтересовался он совершенно не наставническим тоном, уже бодро разбегаясь вверх по склону и оставляя лагерь позади.

>>> граница с рекой